- 12 de Março
- Musica
SÓ PEDRADA
O ano de 2010 começou com uma notícia triste. O trumpetista, produtor e arranjador Willie Mitchell passou dessa pra melhor. Morreu com 81 anos em Memphis, Tenessee, cidade onde ajudou a criar, através de seus ricos arranjos, um dos estilos mais clássicos da música soul dos anos 60 e 70; o chamado Memphis Soul. A importância desse cara pra musica negra é gigantesca.
Willie Mitchell nasceu em 1928, em Ashland, Mississipi. Começou a tocar trompete com 8 anos e na adolescência já liderava uma big band. Na metade dos anos 50, já tinha grande respeito como instrumentista chamando a atenção da recém-aberta Hi Records. Lá, Mitchell construiu uma carreira, primeiro como músico, gravando diversos sucessos do r&b instrumental, durante os anos de 64 a 68, entre eles “Soul Serenade”, “Groovin’”, “30-60-90” e muitos outros.
Mas sua obra principal saiu nos bastidores, como produtor e arranjador, além de descobridor de talentos. Montou uma super banda de estúdio chamada Hi Rhythm Section, que contava com o baterista Al Jackson e os irmãos Hodges e levou a cantora Ann Peebles, primeira revelação sua pra Hi Records. Em 68, Mitchell se surpreendeu com o jovem cantor, Al Green, que fez o show de abertura de uma apresentação sua. Com Green, Mitchell escreveu de vez seu nome na história da música negra criando um estilo suave, com uso de orquestração e metais enaltecendo sua sonoridade. A dupla, em quatro anos (entre 1971 e 1975), colocou treze músicas nos primeiros lugares das paradas de sucesso, inclusive a mais marcante de todas: o clássico “Let’s Stay Together”.
Mitchell foi responsável também por discos impecáveis de O.V. Wright, Otis Clay, Syl Johnson e muitos outros, imprimindo seu estilo de produção em todos os artistas do cast da Hi Records, criando uma identidade única em seu som com timbragens espetaculares, com seus humildes equipamentos da época: um gravador de 8 canais e dois Ampex de 4 canais. Apesar das gravadoras Sun e Stax (também sediadas em Memphis) terem obtido mais sucesso comercial, Willie Mitchell e a Hi Records foram um dos principais pilares e grande influência do soul de raíz das décadas de 60 e 70. Foi sócio-proprietário da gravadora até sua venda no fim dos anos 70, porém ficou com o clássico estúdio Royal, que era originalmente um cinema, adaptado para um estúdio de gravação. Lá, Mitchell continuou em ação, adquirindo equipamentos e arquitetando ainda mais seu estilo. Nos anos 80, quando o soul perdeu espaço para a disco music, Mitchell percorreu outros caminhos, trabalhando com artistas como o guitarrista Buddy Guy e nomes como Rod Stewart e John Mayer.
Pra ouvir Willie Mitchell, basta clicar no link e ouvir o podcast Só Pedrada Musical que tem um especial sobre o artista. Coloquem o capacete e chapem no som!
Por. Daniel Tamenpi
